इस्तानबुलका “तुर्की स्नानगृह भित्र वास्तवमा के हुन्छ?”

इस्तानबुल । हमामको न्यानो आलिङ्गनमा डुब्दा बाहिरी आवाजहरू मधुरो हुन्छन्। माथि ठूलो गुम्बजमा रहेका “आँखीझ्याल” (ओकुली) बाट छिरेको मधुरो प्रकाशले संगमरमरका सतहहरूमा सुन्दर आकृतिहरू कोरिरहेको जस्तो देखिन्छ। बगिरहेको पानी र बिस्तारै चुहिरहेका धाराहरूको आवाज चेतनाको किनारामा लोरीजस्तै सुसेली हाल्छ, मनलाई शान्ति दिन्छ।

बाफयुक्त, लगभग रहस्यमय वातावरण भएको तुर्की स्नानगृहमा (Turkish bath), संसार स्थिर भएको महसुस हुन्छ।

हमाममा जानु घरको बाथरुममा वा डे-स्पाको निजी कोठामा, जहाँ तपाईं र तपाईंको थेरापिस्ट मात्र हुनुहुन्छ, नुहाउनुभन्दा धेरै फरक कुरा हो।

“बाथरुम वा नुहाउने ठाउँमा तपाईं एक्लै हुनुहुन्छ, तर हमाम एक सार्वजनिक ठाउँ हो,” तुर्की स्नानगृहको संस्कृति र इतिहासका वास्तुकार तथा विज्ञ अहमद इग्दीरिलगिल भन्छन्, “यो एक सामाजिक स्थान हो र इतिहासमा महिलाहरूका लागि घरबाहिर अनुमति नलिई सामाजिक हुन पाउने एक अद्वितीय ठाउँ थियो।”

अतीतमा, धनी परिवारका महिलाहरू नियमित रूपमा हमाम जान्थे। कसै-कसैको घरमै पनि हमाम हुन्थ्यो। प्रत्येक महिलाले आफ्नो शरीरमा पानी खन्याउनका लागि हमाम तासी (embossed motifs भएका र कहिलेकाहीँ रत्नजडित एउटा कचौरा), रेशमले बुनेको साटिन कपडा वा लेसले सजिएको लिनेन, र पेस्तेमाल (पेस्टमाल), अर्थात् तौलिया जस्ता व्यक्तिगत सामानहरू प्रयोग गर्थे। परम्परागत रूपमा शुद्ध कपासबाट बनेका उत्कृष्ट पेस्तेमालहरूमा हातले बनाएको किनारा (सेल्भेज) हुन्छ, जसले धागो खुस्कनबाट जोगाउँछ।

सरसफाइसँग सम्बन्धित अनगिन्ती परिष्कृत नियमहरू—”यौन सम्बन्ध, महिनावारी वा बच्चा जन्माएपछि” इग्दीरिलगिल थप्छन्—प्रार्थनादेखि विवाह र बच्चा जन्माउनेसम्मका प्रत्येक अवसरका लागि शताब्दीयौंदेखि स्थापित र परिष्कृत हुँदै आएका छन्। अहिले पनि साना सहरका महिलाहरू आफ्नो गृहिणीको भूमिकाबाट भाग्न वा आफ्ना छोराहरूका लागि दुलही खोज्न हमाम जान्छन्।

हमामको यो परम्परा प्राचीन रोमन र बाइजन्टाइन स्नानघरहरूबाट प्रभावित भएको मानिन्छ, जहाँ सार्वजनिक स्नानको प्रचलन व्यापक थियो। इस्लाम धर्ममा ‘गुस्ल’ (ghusl) अर्थात् शरीरको पूर्ण शुद्धीकरणको विशेष महत्त्व भएकाले पनि हमामको प्रचलन झन् फस्टाएको पाइन्छ। रोमन वा बाइजन्टाइन स्नानघरहरू प्रायः ठूला, जटिल संरचनाहरू हुन्थे जहाँ विभिन्न तापक्रमका कोठाहरू, व्यायामशाला र पुस्तकालयहरू समेत हुन्थे। तुर्की हमामले त्यही सामाजिक र सार्वजनिक स्नानको अवधारणालाई इस्लामको शुद्धीकरणका नियमहरूसँग जोडेर एक विशिष्ट पहिचान दिएको देखिन्छ।

बाफ र ‘ताराहरू’

इग्दीरिलगिल बताउँछन् कि प्रत्येक हमाममा कम्तिमा तीन भागहरू हुन्छन्, जसलाई अनुभवलाई अझ राम्रो बनाउन सावधानीपूर्वक डिजाइन गरिएको हुन्छ। पहिलो प्रवेश क्षेत्र हो, जसलाई परम्परागत रूपमा सोबा (तुर्की काठको चुलो) वा आगोले तताइन्छ। यो ठाउँमा कपडा फेर्ने कोठा र नुहाएपछि आराम गर्ने लाउन्ज खण्ड हुन्छ। एउटा सानो ढोकाबाट अर्ध-न्यानो कोठा खुल्छ जहाँ शौचालय, रौँ हटाउने सेवाहरू र कुना (संगमरमरका बेसिनहरू) हुन्छन्। मुख्य र सबैभन्दा ठूलो खण्डको केन्द्रमा गोबेक तासी (अग्लो संगमरमरको मञ्च) हुन्छ, जसको भित्ताहरूमा थप कुनाहरू हुन्छन्। केही हमामहरूमा गोबेक तासीको छेउमा वा प्रत्येक कुनामा ‘हलभेत’ भनिने साना तातो कोठाहरू पनि हुन्छन्।

“संरचना धेरै महत्त्वपूर्ण छ किनभने यो हमाम भित्र र बाहिरको यात्रा हो,” इग्दीरिलगिल भन्छन्। “दोस्रो र तेस्रो कोठामा सधैं गुम्बज हुन्छ र कोठाको उचाइ सधैं चौडाइभन्दा बढी हुन्छ। गुम्बजका प्वालहरूले वातावरणलाई अझ सुन्दर बनाउँछन् र स्थानको अनुभूति बढाउँछन्। तिनीहरू आकाशका ताराहरू जस्तै देखिन्छन् र यो ब्रह्माण्डलाई हेरेजस्तो लाग्छ।”

यो विशेष गरी कागलोउलु हमाम (Cağaloğlu Hamam) मा सत्य हो। सन् १७४१ मा सुल्तान महमुतको पुस्तकालयका लागि राजस्व जुटाउन निर्माण गरिएको यो हमाममा चम्किलो सेतो संगमरमरको भित्री भाग छ। यसको समग्र प्रभाव यस्तो छ कि तपाईं बादलमा तैरिरहेको जस्तो महसुस गर्नुहुन्छ। “गर्मी, आर्द्रता र आवाज, मुटुको धुकधुकीजस्तै मधुरो आवाजका कारण तपाईं गर्भमा हुनुहुन्छ जस्तो महसुस गर्नुहुन्छ,” इग्दीरिलगिल भन्छन्।

कसरी काम गर्छ?

जेरेक चिनिली हमाम (Zeyrek Çinili Hamam) की अतिथि सम्बन्ध तथा सञ्चालन प्रबन्धक एलिफ कार्तलले लगभग २० वर्षदेखि तुर्की स्नानगृहहरूमा काम गर्दै आएकी छिन्। उनी भन्छिन् कि अधिकांश हमामहरूले केसे (शरीर स्क्रबका लागि विशेष पन्जा प्रयोग गरिन्छ) र तुर्की कोपुक मसाज (तुर्की फोम मसाज) जस्ता समान सेवाहरू प्रदान गरे पनि, “यी स्नानगृहहरूको कार्यप्रणाली एकअर्काभन्दा फरक हुन्छ, कहिलेकाहीँ प्राथमिकता अनुसार र कहिलेकाहीँ तिनीहरूको संरचनात्मक अवस्था अनुसार।”

इस्तानबुलका २३७ हमाममध्ये केवल ६० वटा मात्र अहिले सञ्चालनमा छन्। सामान्यतया, अधिकांश साना हमामहरूमा एउटै मात्र सुविधा सेट हुन्छ, जसको अर्थ पुरुष र महिलाहरू अलग-अलग समयमा र कहिलेकाहीँ फरक दिनमा नुहाउँछन्। जेरेक चिनिली हमाम र भव्य आयासोफ्या हुर्रेम सुल्तान हमाम (Ayasofya Hürrem Sultan Hamam) जस्ता ठूला, ऐतिहासिक हमामहरूमा पुरुष र महिलाका लागि छुट्टाछुट्टै स्नान क्षेत्रहरू छन्। सन् १५५६ मा ओटोमन दरबारका मुख्य वास्तुकार मीमार सिनानद्वारा सुलेमान द म्याग्निफिसेन्टकी पत्नी रोक्सेलनाका लागि डिजाइन गरिएको पछिल्लो हमाम, महिला खण्ड पुरुष खण्डसँग ठ्याक्कै मिल्ने पहिलो हमाम थियो। धेरै इस्तानबुल हमामहरू राति ११ बजेसम्म खुल्ला हुन्छन् तर तपाईंले अग्रिम योजना बनाउन र बुक गर्नुपर्छ।

जेरेक चिनिली हमामकी २५ वर्षको अनुभव भएकी नातिर (महिला स्नान परिचारिका) एलिफ तामटार भन्छिन् कि ग्राहकहरूले आफ्नो सत्रअघि केही कुराहरूबाट बच्नुपर्छ। “नुहाउनुभन्दा तुरुन्तै पहिले वाक्स नगर्नुहोस् र अघिल्लो दिन बडी लोशन र तेल-आधारित उत्पादनहरू प्रयोग नगर्नुहोस् किनभने यसले केसेको प्रभावकारिता घटाउँछ र ग्लोभ छालामा चिप्लिन सक्छ,” उनी भन्छिन्। उनले आफ्नो भ्रमणअघि हल्का खाना खान र रक्सीबाट बच्न पनि सल्लाह दिन्छिन्, किनभने गर्मीमा असहज महसुस हुन सक्छ।

सबै हमामहरूमा कपडा फेर्ने क्षेत्र हुन्छ जहाँ तपाईं कपडा छोड्न सक्नुहुन्छ र बहुमूल्य सामानहरू लक गर्न सक्नुहुन्छ। केहीले तपाईंलाई आधारभूत स्वास्थ्य विवरणहरू बताउन आग्रह गर्छन्। तिनीहरूले सामान्यतया डिस्पोजेबल भित्री वस्त्रहरू प्रदान गर्छन्, तर तपाईं आफ्नै वा स्विमवेयर लगाउन सक्नुहुन्छ। केसे तपाईंको शरीरका सबै भागहरूमा पुग्छ, त्यसैले वान-पीस लगाउन सिफारिस गरिँदैन—र आफ्नो भित्री वस्त्रलाई माथि र तल सार्न तयार रहनुहोस्।

एकदम नयाँ महसुस गर्दै

अरू कसैद्वारा नुहाउन पाउनु नै अन्तिम विलासिता हो। यसले तपाईंलाई बाल्यकालको नुहाउने समयका सम्झनाहरूमा फर्काउँछ, जहाँ तपाईं न्यानो र निद्रामा, हेरचाह गरिएको महसुस गर्नुहुन्थ्यो।

एकपटक तपाईंले कपडा फेरेर पेस्तेमालमा बेरिएपछि, तपाईंको नातिर (वा पुरुषका लागि तेल्लाक) पर्खिरहेको हुन्छ। जेरेक चिनिली हमाममा उनीहरू तपाईंको हात समातेर मध्य कोठा हुँदै स्नानगृहको मुटुमा सावधानीपूर्वक लैजान्छन्। त्यहाँ, तपाईंलाई बिस्तारै तातो पानीले पखालिन्छ र त्यसपछि गोबेक तासीमाथि तौलियामा सुत्न भनिन्छ। संगमरमरको गर्मी र बाफयुक्त, सुखद हावा अत्यन्तै आरामदायी हुन्छ, र १५ मिनेटको पसिना बगाउने समय सकिएपछि, उनीहरूले तपाईंलाई ब्युँझाउन पनि पर्न सक्छ।

सानो कचौरा प्रयोग गरेर, तपाईंको परिचारिकाले तपाईंको कपाल, अनुहार र शरीरमा पानी खन्याउँछिन्, पसिना पखाल्छिन्। नाम भए पनि, तुर्की हमाममा वास्तवमा कुनै नुहाउने टब (bath) हुँदैन। “इस्लाम भन्दा पहिले,” इग्दीरिलगिल बताउँछन्, “तुर्कहरूको शमनिक विश्वास थियो र उनीहरू पानीलाई पवित्र मान्थे। पानीमा आफूलाई नुहाउनुको अर्थ पानीलाई अशुद्ध बनाउनु हो। तुर्की इस्लाममा, यदि पानीले तपाईंको शरीरलाई छोयो भने, पानी र त्यसैले तपाईंको शरीर अब शुद्ध रहँदैन।” यसैले हमाममा नुहाउने टबको सट्टा बगिरहेको पानीले शरीर शुद्ध पारिन्छ।

पानीले पखालेपछि केसेको पालो आउँछ। नातिर र तेल्लाक शब्दहरू स्नान परिचारकहरूलाई वर्णन गर्न प्रयोग गरिए तापनि, “हामी आफैंमा,” तामटार भन्छिन्, “हामी यो काम गर्नेहरूलाई लिङ्गको पर्वाह नगरी केसेसी भन्छौं।” तामटारले केसेसीलिक (शरीर स्क्रब गर्ने कला) आफ्नो परिवारबाट सिकिन्। “मेरी आमा र हजुरआमाले सधैं यो पेशामा काम गर्नुभयो,” उनी भन्छिन्, “मैले कुनै विद्यालय वा कोर्समा होइन, उहाँहरूबाट नै सिकेँ। मैले १५ वर्षको हुनुभन्दा पहिले नै केसेसीलिक सिकिसकेको थिएँ।”

केसे कपडाको रूपमा मोटो स्यान्डपेपर जस्तै देखिन्छ र महसुस हुन्छ र यसलाई शरीरबाट मृत छाला हटाउन प्रयोग गरिन्छ। विगतमा यसको सट्टा तोपुक तासी (एक प्रकारको प्युमिस ढुङ्गा) प्रयोग गरिन्थ्यो। उच्च पदका महिलाहरूको तोपुक तासी हस्तनिर्मित चाँदीको कपमा राखिएको हुन्थ्यो र व्यक्तिगत डिजाइनले सजाइएको हुन्थ्यो।

हमामको यो अनुपम अनुभवले केवल शरीरलाई मात्र होइन, मनलाई पनि शुद्ध गर्छ। यो आधुनिक जीवनको तनावबाट मुक्ति पाउन, इतिहास र संस्कृतिको गहिराइमा डुब्न र आत्म-हेरचाहको आनन्द लिनको लागि एक उत्कृष्ट तरिका हो। (सिएनएन, अन्तर्राष्ट्रिय समाचार स्रोतबाट प्राप्त जानकारी)