विश्वकप क्वार्टरफाइनल: ह्यारी केन र एर्लिङ हालान्डबीच ‘स्ट्राइकर ब्याटल’

मियामी । फिफा विश्वकप २०२६ को सेमिफाइनल प्रवेशका लागि शनिबार राति इंग्ल्याण्ड र नर्वे भिड्दैछन्। यो खेललाई फुटबल जगतका दुई खतरनाक स्ट्राइकरहरू— इंग्ल्याण्डका कप्तान ह्यारी केन र नर्वेका एर्लिङ हालान्डबीचको व्यक्तिगत प्रतिस्पर्धाको रूपमा पनि हेरिएको छ।

हालान्ड ‘गोल मेसिन’ हुन्: केन
खेलअघिको पत्रकार सम्मेलनमा इंग्ल्याण्डका कप्तान केनले हालान्डको खुलेर प्रशंसा गरे। उनले हालान्डलाई ‘मेसिन’ र ‘बिस्ट’ (शक्तिशाली जन्तु) को संज्ञा दिँदै उनी एक अद्भुत गोलकर्ता भएको बताए।

“एर्लिङ अविश्वसनीय छन्। उनको गोल गर्ने रेकर्ड र शारीरिक शक्ति हेर्दा उनी एक मेसिन हुन्,” केनले भने। यद्यपि, केनले आफू र हालान्डको खेल्ने शैली फरक रहेको स्पष्ट पारे। उनले थपे, “म आफूलाई अलि फरक खेलाडी मान्छु। म खेलमा बढी संलग्न हुन र बललाई बढी ‘टच’ गर्न रुचाउँछु। हामी दुवै स्ट्राइकर भए पनि हाम्रो भूमिका फरक छ।”

गोल्डेन बुटको दौड
जारी विश्वकपमा हालान्डले ४ खेलमा ७ गोल गरिसकेका छन्, जसमा अन्तिम १६ मा ब्राजिललाई घर पठाउन उनले गरेको दुई गोल निर्णायक थियो। केनले हालसम्म ६ गोल गरेका छन्। विश्वकपको इतिहासमा केनको कुल गोल संख्या १४ पुगेको छ।

अहिले गोल्डेन बुटको दौडमा हालान्ड र केनभन्दा अगाडि लियोनल मेसी र किलियन एम्बाप्पे छन्, जसले समान ८-८ गोल गरेका छन्। केनले सन् २०१८ को विश्वकपमा गोल्डेन बुट जितेका थिए, तर उनको मुख्य लक्ष्य ६० वर्षदेखिको इंग्ल्याण्डको उपाधि खडेरी अन्त्य गर्नु रहेको छ।

नर्वेको ऐतिहासिक यात्रा र ‘वाइकिङ’ जोस
नर्वे २६ वर्षपछि पहिलो पटक कुनै ठूलो अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिता खेलिरहेको छ। क्वार्टरफाइनलसम्मको नर्वेको यात्रालाई धेरैले आश्चर्यका रूपमा लिएका छन्। नर्वेका प्रशिक्षक स्टाले सोल्बाकेनले यो खेल केवल दुई स्ट्राइकरबीचको मात्र नभई दुई राष्ट्रबीचको प्रतिष्ठाको लडाइँ भएको बताए।

“केन इंग्ल्याण्डका लागि र हालान्ड हाम्रा लागि नम्बर १ म्याच विनर हुन्,” सोल्बाकेनले भने, “इंग्ल्याण्डमाथि हामीभन्दा बढी दबाब छ। हामीले त अपेक्षाभन्दा राम्रो गरिसकेका छौँ।”

नर्वेका समर्थकहरूको ‘वाइकिङ रो’ (Viking Row) सेलिब्रेसन यस विश्वकपको मुख्य आकर्षण बनेको छ। २६ वर्षपछि विश्वमञ्चमा फर्किएको नर्वेले ब्राजिल जस्तो बलियो टोलीलाई २-१ ले हराएर आफ्नो सामर्थ्य प्रमाणित गरिसकेको छ।

निष्कर्ष
इंग्ल्याण्डले इतिहास रच्न अब ३ खेल जित्नुपर्नेछ, तर त्यसका लागि उसले हालान्ड जस्तो खतरनाक ‘मेसिन’लाई रोक्नुपर्ने चुनौती छ। केनले भनेका छन्, “हामीले हाम्रो सपना साकार पार्न आगामी ८ दिनमा आफ्नो उत्कृष्ट प्रदर्शन दिनुपर्नेछ।”

यो महाभिडन्त नेपाली समय अनुसार आइतबार बिहान पौने ६ बजे मियामीमा सुरु हुनेछ।