प्रिमियर लिगको अन्तिम दिन: आर्सनलको उत्सव, रेलिगेसनको ‘गर या मर’ सङ्घर्ष र हस्तीहरूको बिदाइ
लन्डन, ९ जेष्ठ । इङ्लिस प्रिमियर लिगको रोमाञ्चक सिजन आइतबार १० वटा खेलहरू एकैसाथ हुँदै औपचारिक रूपमा समापन हुँदैछ। यद्यपि आर्सनलले २२ वर्षपछिको खडेरी तोड्दै उपाधि आफ्नो पोल्टामा पारिसकेको छ, तर अन्तिम दिनको खेलहरूमा रेलिगेसनको डर, युरोपेली प्रतियोगितामा छनोट हुने दाउपेच र लिगका दुई ठूला हस्तीहरूको बिदाइले विश्वभरका फुटबल प्रेमीहरूको ध्यान खिचेको छ।
आर्सनलको ऐतिहासिक पुनरागमन
आइतबार क्रिस्टल प्यालेस विरुद्धको खेलपछि आर्सनलले प्रिमियर लिगको ट्रफी उचाल्नेछ। सन् २००४ पछि पहिलोपटक लिग जितेको आर्सनलका प्रशिक्षक मिकेल अर्टेटाले यसलाई आफ्नो करियरकै “सबैभन्दा उत्कृष्ट अनुभूति” भनेका छन्। गत मंगलबार म्यानचेस्टर सिटीले बोर्नमाउथसँग अंक गुमाएपछि आर्सनलको उपाधि पक्का भएको थियो।
अर्टेटाले खुसी साट्दै भने, “मेरो जेठो छोरा ग्याब्रियलले बगैँचामा दौडिँदै आएर मलाई अङ्गालो मार्यो र रुँदै भन्यो— ‘ड्याडी, हामी च्याम्पियन भयौं’।” आर्सनलले मे ३० मा बुडापेस्टमा पेरिस सेन्ट जर्मेन (PSG) विरुद्ध च्याम्पियन्स लिगको फाइनल पनि खेल्दैछ, जहाँ उनीहरू अर्को इतिहास रच्न चाहन्छन्।
रेलिगेसनको कालो बादल: टोटनहम कि वेस्ट ह्याम?
लिगको पुछारमा रेलिगेसनबाट बच्न दुई लन्डन क्लबहरू— टोटनहम हट्सपर र वेस्ट ह्याम युनाइटेडबीच कडा प्रतिस्पर्धा छ। ३८ अंकसहित १७ औं स्थानमा रहेको टोटनहम सुरक्षित देखिन्छ, तर उसले एभर्टनसँग हारेमा र वेस्ट ह्यामले लिड्सलाई हराएमा टोटनहम रेलिगेसनमा पर्नेछ। वेस्ट ह्यामका लागि भने जित अनिवार्य छ। टोटनहमका प्रशिक्षक रोबर्टो डी जर्बीले अन्तिम मिनेटसम्म आफ्नो टोलीले “मर्यादा र गर्व” का लागि लड्ने बताएका छन्।
युरोपेली प्रतिस्पर्धाको समीकरण
शीर्ष चारमा रहेका आर्सनल, म्यानचेस्टर सिटी, म्यानचेस्टर युनाइटेड र एस्टन भिल्लाले च्याम्पियन्स लिगमा स्थान सुरक्षित गरिसकेका छन्। अब पाँचौँ र छैटौँ स्थानका लागि लिभरपुल, बोर्नमाउथ र ब्राइटनबीच प्रतिस्पर्धा छ।
लिभरपुललाई पाँचौँ स्थान सुरक्षित गर्न ब्रेन्टफोर्ड विरुद्ध मात्र १ अंक आवश्यक छ। यो खेल लिभरपुलका स्टार मोहम्मद सलाहको एनफिल्डमा अन्तिम खेल हुनेछ। यद्यपि, प्रशिक्षक आर्ने स्लटसँगको विवाद र पछिल्लो समयको फितलो प्रदर्शनका कारण सलाहले सुरुवाती ११ मा स्थान पाउँछन् कि पाउँदैनन् भन्ने चासोको विषय बनेको छ।
गार्डिओला र सलाहको बिदाइ
यो सिजन प्रिमियर लिगका दुई ठूला व्यक्तित्वको बिदाइको साक्षी पनि बन्नेछ। म्यानचेस्टर सिटीलाई १० वर्षमा ६ पटक लिग उपाधि र ऐतिहासिक ट्रेबल दिलाएका पेप गार्डिओलाले सिटी छोड्दैछन्। एस्टन भिल्ला विरुद्धको खेल उनको अन्तिम प्रिमियर लिग खेल हुनेछ। “केही पनि सधैँका लागि रहँदैन, तर सिटीप्रतिको मेरो प्रेम र सम्झना अनन्त रहनेछ,” गार्डिओलाले भावुक हुँदै भने। गार्डिओलाको उत्तराधिकारीको रूपमा एन्जो मारेस्कालाई बलियो दावेदार मानिएको छ।
उता, लिभरपुलका लिजेन्ड मोहम्मद सलाहले पनि आफ्नो सम्झौता सकिनु एक वर्षअगावै क्लब छोड्ने निर्णय गरिसकेका छन्। लिभरपुलको “हेभी मेटल” फुटबल शैलीमा आएको गिरावटका कारण उनले क्लब प्रशासनप्रति असन्तुष्टि जनाउँदै आएका थिए।
आइतबारको खेल सकिएसँगै प्रिमियर लिगको एउटा स्वर्णिम युगको अन्त्य र नयाँ समीकरणको सुरुवात हुने निश्चित छ।
