जाइसोमबोन, लाओस (एजेन्सी) , १७ जेठ ।  भोको पेट र कमजोर शरीर, तर बाँच्ने तीव्र इच्छा। लाओसको जाइसोमबोन प्रान्तस्थित एउटा अँध्यारो र ओसिलो गुफामा ११ दिनसम्म थुनिएका पाँच व्यक्तिहरूले अन्ततः मृत्युलाई परास्त गरेका छन्। बाढीका कारण गुफाको मुख थुनिएपछि भित्रै फसेका उनीहरू पानीको सतह घटेसँगै शनिबार चामत्कारिक रूपमा आफैँ बाहिर निस्कन सफल भएका हुन्।

उनीहरू सकुशल बाहिर निस्कँदा उद्धार टोली समेत अचम्ममा परेको थियो। ज्यान जोगाउन उनीहरूले करिब ८५० फिट (२६० मिटर) लामो अत्यन्तै साँघुरो र कठिन सुरुङ पार गरेका थिए, जुन ७८ तलाको घरको उचाइ बराबर हुन्छ।

डरबाट जन्मिएको साहस
अस्पतालमा उपचार गराइरहेका २३ वर्षीय बाँचेकामध्येका एक मी सिङ्फामालाईले सीएनएनसँगको कुराकानीमा आफ्नो संघर्ष सुनाए। “हामी त्यहाँ एक्लै थियौँ, धेरै डर लागेको थियो,” उनले भने, “गुफाभित्र असाध्यै चिसो थियो। जब पानीको सतह अलि कम भएको देख्यौँ, हामीले घस्रिएरै बाहिर निस्कने निर्णय गर्‍यौँ।”

कतिपय ठाउँमा पानी एक मिटरभन्दा गहिरो थियो भने कतै अक्सिजनको समेत कमी थियो। “कतिपय ठाउँमा डुबुल्की मार्नुपर्थ्यो त कतै घस्रिनुपर्थ्यो। सुरुङ मानिस छिर्न सक्ने जति मात्रै साँघुरो थियो,” उनले थपे।

भोक र चिसोको सामना
अघिल्लो हप्ता वर्षा भएपछि गुफामा अचानक बाढी पसेको थियो। केवल पानीको भरमा ११ दिन बिताएका उनीहरूले चिसोबाट बच्न एकअर्कालाई अँगालो हालेर सुत्ने गरेको बताए। “हामीसँग ओढ्ने कम्बल थिएन, त्यसैले चार-पाँच जना एकै ठाउँमा टाँसिएर सुत्थ्यौँ,” मीले सम्झिए।

परिवारलाई भेट्ने आशाले नै उनीहरूलाई भोक र प्यास बिर्सन मद्दत गर्‍यो। बाहिर निस्कँदा मानिसहरूले गरेको स्वागतले आफूलाई ‘पुनर्जन्म’ पाएको महसुस भएको उनले बताए।

सुनको खोजी र गरिबीको बाध्यता
यी युवाहरू पहिलो पटक त्यस गुफामा छिरेका थिए। गाउँमा खेतीपाती र मजदुरी गर्ने उनीहरू पैसा कमाउने आशामा गुफाभित्र सुन खोज्न गएका थिए। “हामी गाउँले मान्छे, जीविकोपार्जनका लागि पहाड चढ्छौँ। गुफामा सुन छ भन्ने सुनेर भित्र पसेका थियौँ, तर बाढी आएपछि निस्कनै सकेनौँ,” उनले भने।

अर्का बाँचेका लामले सामाजिक सञ्जालमा लेखेका छन्, “गरिबी अत्यन्तै डरलाग्दो कुरा हो। त्यही गरिबीबाट मुक्ति पाउन हामीले बाँच्नका लागि यति ठूलो संघर्ष गर्नुपर्‍यो।”

उद्धार कार्य जारी, दुई जना अझै बेपत्ता
पाँच जनाको समूह बाहिर निस्कन सफल भए पनि दुई जना गाउँले अझै बेपत्ता छन्। उनीहरू यो समूहभन्दा पहिले नै गुफाभित्र छिरेको विश्वास गरिएको छ। सन् २०१८ मा थाइल्याण्डको गुफा उद्धारमा संलग्न अष्ट्रेलियाली गोताखोर जोस रिचर्ड्स सहितको टोली उनीहरूको खोजीमा खटिएको छ।

यद्यपि, भारी वर्षाका कारण गुफामा पानीको सतह फेरि बढ्न थालेपछि आइतबार उद्धार कार्य केही समयका लागि स्थगित गरिएको छ। बेपत्ता भएकाहरूको परिवार गुफा बाहिर प्रार्थना गर्दै टोलीको पर्खाइमा छन्।

अस्पतालमा रहेका मी भन्छन्, अब कहिल्यै गुफाभित्र नछिर्ने कसम खाएका छन्। “मलाई जबरजस्ती भित्र पठाउनु भनेको मृत्युको मुखमा पठाउनु सरह हो,” उनले भने।(स्रोतः सीएनएन र अन्तराष्ट्रिय न्यूज एजेन्सी)