पोर्चुगललाई स्तब्ध पार्दै स्पेन १६ वर्षपछि विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा

काठमाडौं, २३ असार । अमेरिकामा जारी फिफा विश्वकप २०२६ को रोमाञ्चक खेलमा साविक विजेता पोर्चुगललाई १–० गोल अन्तरले पराजित गर्दै स्पेन प्रतियोगिताको क्वार्टरफाइनलमा प्रवेश गरेको छ। डलासस्थित स्टेडियममा भएको ‘राउन्ड अफ १६’ को कडा प्रतिस्पर्धामा जित निकाल्दै स्पेनले अन्तिम आठमा आफ्नो स्थान सुरक्षित गरेको हो।

स्पेनको जितमा मिकेल मेरिनोले गरेको गोल नै निर्णायक सावित भयो। निर्धारित ९० मिनेटको खेल गोलरहित बराबरीमा सकिएर अतिरिक्त समयतर्फ धकेलिने संकेत देखिँदै गर्दा मेरिनोले दोस्रो हाफको इन्जुरी समयको पहिलो मिनेटमा गोल गरेका थिए। उनले फेरान टोरेसको पासलाई सदुपयोग गर्दै उत्कृष्ट गोल गरेका हुन्।

खेल अवधिभर स्पेनले पोर्चुगलमाथि दबाब कायम राखेको थियो। बल पोजिसनदेखि विपक्षीको पोस्टमा आक्रमण गर्नेसम्मका तथ्याङ्कमा स्पेन अगाडि रह्यो। यो हारसँगै पोर्चुगलको विश्वकप यात्रा अन्तिम १६ बाटै टुङ्गिएको छ। यसअघि सन् २०२२ को विश्वकपमा पोर्चुगल क्वार्टरफाइनलसम्म पुग्न सफल भएको थियो।

स्पेनका लागि यो जित ऐतिहासिक महत्वको रहेको छ। सन् २०१० मा विश्व च्याम्पियन बनेयता स्पेन पहिलोपटक विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा पुग्न सफल भएको हो। पछिल्लो १६ वर्षदेखि स्पेनले विश्वकपको अन्तिम ८ को यात्रा तय गर्न सकेको थिएन।

सन् २०१४ को विश्वकपमा समूह चरणबाटै बाहिरिएको स्पेन सन् २०१८ र २०२२ को संस्करणमा भने अन्तिम १६ को बाधक पार गर्न असफल रहँदै घर फर्किएको थियो। यसपटक भने सन्तुलित प्रदर्शन गर्दै स्पेनले पुनः एकपटक उपाधि दावेदारी प्रस्तुत गरेको छ।