विश्वकप क्वार्टरफाइनल: सेमिफाइनलका लागि अर्जेन्टिना र स्वीट्जरल्याण्ड भिड्दै

कान्सास सिटी ।  फिफा विश्वकप २०२६ को रोमाञ्चक मोडमा शनिबार साविक विजेता अर्जेन्टिनाले क्वार्टरफाइनलमा स्वीट्जरल्याण्डको सामना गर्दैछ। अमेरिकाको कान्सास सिटी स्टेडियममा हुने यस खेलमा लियोनल मेसीको कप्तानीमा रहेको अर्जेन्टिना लगातार दोस्रो पटक सेमिफाइनलमा पुग्ने लक्ष्यका साथ मैदान उत्रनेछ।

अर्जेन्टिना: मेसीको जादु र नकआउटको चुनौती
समूह चरणमा अस्ट्रिया, जोर्डन र अल्जेरियालाई हराउँदै समूह ‘जे’ को विजेता बनेको अर्जेन्टिनाको नकआउट यात्रा भने केही कठिन र विवादास्पद देखिएको छ। राउन्ड अफ ३२ मा केप भर्डलाई अतिरिक्त समयमा ३-२ ले पराजित गरेको अर्जेन्टिनाले अन्तिम १६ मा इजिप्टलाई ३-२ ले नै हराएको थियो। इजिप्टविरुद्धको खेलमा रेफ्रीको निर्णय अर्जेन्टिनाको पक्षमा भएको भन्दै व्यापक आलोचना समेत भएको थियो।

३९ वर्षको उमेरमा आफ्नो छैटौँ तथा सम्भवतः अन्तिम विश्वकप खेलिरहेका लियोनल मेसी उत्कृष्ट लयमा छन्। उनले हालसम्मका पाँचै खेलमा गोल गर्दै कुल ८ गोल गरिसकेका छन्। गोल्डेन बुटको दौडमा उनी फ्रान्सका किलियन एम्बाप्पेभन्दा मात्र पछि छन्। यद्यपि, मेसीले लगातारको खेल र १२० मिनेटसम्मको प्रतिस्पर्धाका कारण आफू केही थाकेको स्वीकार गरेका छन्, जसले अर्जेन्टिनी समर्थकमाझ केही चिन्ता थपेको छ।

स्वीट्जरल्याण्ड: ७२ वर्षपछिको इतिहास र बदलाको अवसर
स्वीट्जरल्याण्ड सन् १९५२ पछि पहिलो पटक विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा पुगेर इतिहास रचेको छ। समूह चरणमा क्यानाडा र बोस्नियालाई हराएको स्वीस टोलीले अन्तिम १६ मा कोलम्बियालाई पेनाल्टी सुटआउटमा ४-३ ले पराजित गर्दै अन्तिम आठको यात्रा तय गरेको हो।

स्वीस टोलीका प्रशिक्षक मुरात याकिनले अर्जेन्टिना साविक विजेता भए पनि उनीहरूलाई हराउन असम्भव नरहेको बताएका छन्। “हामी विश्व विजेतासँग खेल्दैछौँ, यो हाम्रा लागि अवसर हो। अर्जेन्टिना अपराजेय छैन भन्ने हामीले महसुस गरेका छौँ,” याकिनले भने। स्वीट्जरल्याण्ड सन् २०१४ को विश्वकपमा अर्जेन्टिनासँग बेहोरेको हारको बदला लिने सोचमा पनि छ।

अर्जेन्टिनाको टोलीमा हालसम्म कुनै खेलाडी घाइते भएको रिपोर्ट छैन। तर, स्वीट्जरल्याण्डका लागि मुख्य खेलाडीहरूको चोट टाउको दुखाइ बनेको छ। २० वर्षीय उदयमान स्टार ब्रेल एम्बोलो र जोहान मन्जाम्बी घुँडाको चोटका कारण मैदान बाहिर रहनेछन् भने एबिसरको उपस्थिति पनि अनिश्चित छ।

तथ्यांक र भविष्यवाणी

• हेड-टु-हेड: यी दुई देशबीच हालसम्म ७ पटक प्रतिस्पर्धा भएको छ, जसमा अर्जेन्टिनाले ५ खेल जितेको छ भने २ खेल बराबरीमा सकिएका छन्। विश्वकपमा अर्जेन्टिनाले स्वीट्जरल्याण्डलाई दुवै पटक (१९६६ र २०१४) पराजित गरेको छ।

• ओप्टा सुपर कम्प्युटर: ओप्टाका अनुसार अर्जेन्टिनाले निर्धारित समयमा जित्ने सम्भावना ५७.१ प्रतिशत छ भने स्वीट्जरल्याण्डको जित्ने सम्भावना १८.७ प्रतिशत मात्रै छ।

यस खेलको विजेताले सेमिफाइनलमा नर्वे वा इङ्गल्याण्डमध्ये एकसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। खेल नेपाली समय अनुसार आइतबार बिहान ६:४५ बजे सुरु हुनेछ।